雑学

冬に給湯器が故障する原因とは？凍結との見分け方と今すぐできる正しい対処法

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はじめに

寒い冬の朝、お湯が出ないトラブルに見舞われた経験はありませんか？冬場は給湯器の故障や凍結が最も多い季節です。

本記事では、冬に給湯器が使えなくなる原因から、凍結と故障の見分け方、正しい対処法、そして予防策まで詳しく解説します。

給湯器トラブルの原因が凍結だった方へ

冬に給湯器が故障しやすい原因とは？

冬場に給湯器の負荷が高まる理由

冬場は給湯器にとって最も過酷な使用環境となります。水温が夏場に比べて10〜15℃低くなるため、設定温度まで上げるために給湯器はより多くのエネルギーを消費しなければなりません。例えば、夏場は20℃の水を40℃にするだけで済みますが、冬場は5℃の水を40℃まで上げる必要があり、熱交換器や燃焼部分への負担が大幅に増加します。

また、冬は入浴や食器洗いなどでお湯の使用量が増えるため、給湯器の稼働時間が長くなります。連続使用による温度調整の頻度も上がり、部品の摩耗が進みやすくなるのです。特に朝の時間帯は家族全員が集中して使用するため、給湯器への負荷がピークに達します。

凍結・低温が給湯器に与える影響

氷点下の環境では、給湯器内部や配管に残った水が凍結し、体積が膨張することで配管や熱交換器にひび割れや破損を引き起こします。特に給水配管、給湯配管、追い焚き配管などの水が滞留しやすい部分は凍結リスクが高くなります。

凍結による破損は一度起こると修理が必要になるため、予防が非常に重要です。また、低温環境では給湯器内部の電子基板や点火装置の動作不良も起こりやすくなります。特にマイナス10℃を下回るような寒冷地では、機器そのものの始動トラブルが発生する可能性が高まります。

経年劣化が冬に表面化しやすい理由

給湯器の平均寿命は10年前後とされていますが、経年劣化による不具合は冬場に顕在化しやすい傾向があります。これは冬場の高負荷運転により、劣化した部品の限界が露呈するためです。

熱交換器の腐食、配管接続部のパッキン劣化、点火装置の経年摩耗などは、夏場の軽い負荷では問題なく動作しても、冬の過酷な条件下では機能不全に陥ります。設置から7〜8年以上経過している給湯器で冬にトラブルが起きた場合は、単なる一時的な不具合ではなく、機器全体の寿命が近づいているサインかもしれません。

寒冷地・屋外設置で故障しやすいケース

屋外に設置された給湯器は、風雨や低温に直接さらされるため、屋内設置型に比べて故障リスクが高くなります。特に北向きや風通しの良い場所に設置されている場合、凍結防止ヒーターが作動していても凍結する可能性があります。

寒冷地仕様ではない標準型の給湯器を寒冷地で使用している場合も要注意です。寒冷地仕様の給湯器には強化された凍結防止機能や断熱材が装備されていますが、標準型ではこれらが不十分なため、氷点下が続く地域では凍結や故障のリスクが格段に高まります。

また、雪が給湯器の排気口や吸気口を塞いでしまうと、不完全燃焼を起こして安全装置が作動し、運転が停止することもあります。

給湯器トラブルの原因が凍結だった方へ

これって故障？冬に起こりやすい給湯器トラブルの症状

お湯が出ない・ぬるい・温度が安定しない

冬に最も多い症状が「お湯が出ない」「設定温度まで上がらない」というトラブルです。蛇口をひねっても水しか出ない場合は、給湯器の運転自体が停止している可能性があります。一方、ぬるいお湯が出る場合は、給湯器は動いているものの能力不足や不具合が生じている状態です。

温度が安定しない症状も冬場に頻発します。シャワーを使っていると急に熱くなったり冷たくなったりする場合は、給湯器の温度センサーや比例弁の不調、または配管内の水圧変動が原因として考えられます。

特に複数箇所で同時にお湯を使用したときに温度が不安定になる場合は、給湯器の能力不足か配管の問題である可能性が高いでしょう。

リモコンにエラーコードが表示される場合

給湯器のリモコンにエラーコードが表示されている場合は、機器が何らかの異常を検知しています。冬場に多いエラーコードとその意味は以下の通りです。

「111」「112」「121」などの100番台のエラーは点火不良を示しており、ガス供給の問題や点火装置の不具合が考えられます。「632」「633」などの600番台のエラーは凍結による異常を示していることが多く、配管内の水が凍っている可能性があります。

「290」「920」などのエラーは中和器の詰まりを示しており、冬場の低温で中和器内の水が凍結している可能性があります。エラーコードはメーカーや機種によって異なるため、取扱説明書で確認するか、メーカーのウェブサイトで検索することをおすすめします。

異音・異臭・水漏れが起きているとき

給湯器から普段と異なる音が聞こえる場合は注意が必要です。「ボンッ」という爆発音のような音は不完全燃焼の兆候で、すぐに使用を中止すべき危険な症状です。「キーン」という高い金属音は配管内の圧力異常や水の流れの問題を示しています。

「ゴーゴー」という連続音は燃焼時の正常な音ですが、以前よりも大きくなっている場合は燃焼器具の劣化が進んでいる可能性があります。

異臭については、ガス臭がする場合は即座に使用を停止し、ガス会社に連絡してください。焦げ臭いにおいがする場合は電気系統や断熱材の劣化が考えられます。

水漏れは給湯器周辺や配管接続部から水が滴っている状態です。凍結によって配管が破裂した場合、解凍後に大量の水が漏れ出すこともあります。わずかな水滴でも放置すると悪化するため、早急な対応が必要です。

朝だけ使えないなど時間帯による症状の違い

「朝だけお湯が出ない」「夜になると使える」という時間帯によって症状が変わる場合は、凍結が原因である可能性が高いです。夜間から早朝にかけて気温が最も下がるため、この時間帯に凍結が発生し、日中の気温上昇で自然解凍されるというパターンです。

逆に「使い始めは問題ないが、使い続けると調子が悪くなる」という場合は、給湯器の過熱や部品の熱膨張による不具合が考えられます。

また、「毎日決まった時間に止まる」という規則的な症状がある場合は、タイマー設定や電力供給の問題、あるいは近隣の電力使用状況による電圧変動が影響している可能性もあります。

給湯器トラブルの原因が凍結だった方へ

凍結？故障？自分でできる簡単チェック方法

凍結が疑われるときの見分け方

給湯器のトラブルが凍結によるものか故障によるものかを見分けることは、適切な対処の第一歩です。凍結が疑われる条件としては、前夜の気温が氷点下だった、朝方だけ症状が出る、数日前まで正常に使えていた、などが挙げられます。

凍結の判断ポイントは以下の通りです。給湯器の配管に霜や氷が付着している、配管を軽く叩いたときに通常と異なる硬い感触がある、蛇口から水は出るがお湯だけ出ない、給湯器のリモコンは正常に表示されているが運転ランプが点灯しない、などの症状があれば凍結の可能性が高いでしょう。

一方、リモコンにエラーコードが表示されている、焦げ臭いにおいや異音がする、水も出ない、という場合は凍結以外の故障が考えられます。

電源・ブレーカー・リモコンの確認ポイント

トラブル発生時は、まず電源周りの確認から始めましょう。給湯器のコンセントが抜けていないか、ブレーカーが落ちていないかを確認します。特に冬場は暖房器具の使用により電力消費が増えるため、ブレーカーが落ちやすくなります。

リモコンの電源ボタンを一度オフにして、10秒ほど待ってから再度オンにすることで、軽微なエラーがリセットされることもあります。リモコンの画面が全く表示されない場合は、電源供給に問題があるか、リモコン本体の故障が考えられます。

ガス給湯器の場合は、ガスメーターも確認しましょう。地震や長期不使用後にはガスメーターの安全装置が作動し、ガス供給が遮断されている場合があります。ガスメーターのランプが点滅している場合は、メーターの復帰操作が必要です。

配管・給水部分をチェックする方法

給湯器本体と配管の目視点検も重要です。給湯器周辺の配管、特に給水管と給湯管の接続部分を観察し、霜や氷の付着、水漏れの痕跡がないかを確認します。

配管に保温材が巻かれている場合は、その状態もチェックしましょう。保温材が劣化して剥がれていたり、隙間ができていたりすると、そこから凍結が進行します。

追い焚き機能付きの給湯器では、浴槽の循環口（フィルター部分）も確認してください。フィルターが詰まっていると正常に追い焚きができなくなります。また、循環配管が凍結している場合もあるため、追い焚きだけができない症状があれば配管凍結を疑いましょう。

屋外設置の給湯器では、排気口や吸気口が雪で塞がれていないかも重要な確認ポイントです。

自分で対応してよい範囲と業者に任せる判断基準

自分で対応できる範囲は、リモコンの操作、電源・ブレーカーの確認、自然解凍を待つこと、配管へのぬるま湯かけ（後述）、フィルター清掃などの基本的な対処に限られます。

以下の場合は専門業者に依頼すべきです。給湯器本体を分解する必要がある、ガス配管に触れる必要がある、電気系統の修理が必要、配管から水漏れが止まらない、異臭や異音が続く、エラーコードが何度もリセットしても消えない、といったケースです。

特にガス機器の取り扱いには資格が必要であり、素人が分解や修理を行うことは法律で禁止されています。無理な対処は事故や機器の完全破損につながるため、判断に迷ったら専門家に相談することをおすすめします。

賃貸住宅の場合は、まず管理会社や大家さんに連絡することが基本です。設備の故障や修理費用の負担について、契約内容を確認しましょう。

給湯器トラブルの原因が凍結だった方へ

冬に給湯器が使えないときの正しい対処法と注意点

まずやるべき安全な初期対応

給湯器が動かないことに気づいたら、まず安全確認を最優先します。ガス臭がする場合は即座に使用を中止し、窓を開けて換気し、火気を近づけず、ガス会社に連絡してください。電気のスイッチも火花が出る可能性があるため触らないようにします。

異臭や異音がない場合は、リモコンの電源を一度オフにして給湯器を停止させます。その後、以下の順序で確認を進めましょう。

まず、リモコンにエラーコードが表示されていないかを確認し、表示されている場合はメモを取ります。次に、給湯器のコンセントとブレーカーを確認し、落ちている場合は一度すべての電源を切ってから戻します。ガスメーターのランプ状態も確認しましょう。

その後、給湯器本体と配管を目視で点検し、霜や氷の付着、水漏れがないかをチェックします。この段階で凍結が疑われる場合は、次項の凍結対処法に進みます。

自然解凍・ぬるま湯など正しい凍結対処法

凍結が疑われる場合、最も安全な方法は自然解凍を待つことです。日中の気温が上がれば自然に解凍されることが多く、急がない場合はこの方法が最も給湯器にダメージを与えません。

急ぐ場合は、配管にタオルを巻いて、その上から30〜40℃のぬるま湯をゆっくりとかける方法があります。手順は以下の通りです。

給湯器の電源とガス栓を閉じる、凍結している配管部分を特定する、タオルや布を配管に巻きつける、やかんなどで沸かした湯を水で薄めて30〜40℃程度にする、タオルの上から少しずつぬるま湯をかける、解凍されたら水漏れがないか確認する、という流れです。

配管の接続部分は特に凍結しやすいため、重点的に温めましょう。ただし、給湯器本体に直接お湯をかけることは避けてください。電気部品が濡れて故障する原因になります。

解凍後は必ず水漏れチェックを行います。凍結によって配管が破損していた場合、解凍とともに水が噴き出すことがあります。

やってはいけないNG行動（熱湯・分解など）

凍結対処で絶対にやってはいけないのが、熱湯を直接かけることです。急激な温度変化により配管が破裂したり、樹脂部品が変形したりする危険があります。特に金属配管は熱膨張によってひび割れを起こしやすくなります。

同様に、ドライヤーやヒーターなどで直接加熱することも厳禁です。局所的な過熱は配管の変形や給湯器本体の電気部品の故障を引き起こします。カセットコンロなどの火気を近づけることは火災の危険があるため絶対に避けてください。

給湯器本体のカバーを外して内部を確認する、配管を分解する、などの行為も危険です。ガス給湯器は取り扱いに専門資格が必要であり、素人による分解は法律で禁止されています。また、復旧できなくなるリスクや事故の危険もあります。

凍結防止のために給湯器の電源を切ることも避けるべき行動です。給湯器の凍結予防ヒーターは電源が入っていないと作動しないため、寒波が予想される時期に電源を切ると凍結リスクが高まります。

修理・管理会社へ連絡すべきタイミング

以下の状況では速やかに専門業者や管理会社に連絡すべきです。

自分で確認できる範囲の対処を試しても症状が改善しない、水漏れが止まらない、エラーコードが消えない、異音や異臭が続く、給湯器の設置から10年以上経過している、といった場合です。

連絡する際は、給湯器のメーカー名と型番（本体の銘板に記載）、症状の詳細、エラーコードがあればその番号、発生した日時と状況、自分で試した対処内容、などを伝えられるよう準備しておくとスムーズです。

賃貸住宅では、まず管理会社や大家さんへの連絡が原則です。勝手に業者を呼んで修理すると、後で費用負担を巡ってトラブルになる可能性があります。

緊急性が高い場合（ガス漏れ、大量の水漏れ、火災の危険など）は、まず安全を確保した上で、ガス会社や消防に連絡することを優先してください。

給湯器トラブルの原因が凍結だった方へ

冬の給湯器トラブルを防ぐための予防・対策方法

給湯器・配管の凍結防止対策

凍結を防ぐための最も基本的な対策は、給湯器の凍結予防機能を正しく活用することです。多くの給湯器には自動的に作動する凍結予防ヒーターや自動ポンプ運転機能が搭載されています。これらの機能を有効にするため、冬期間中は給湯器の電源を切らないことが重要です。

配管の保温も効果的です。屋外の露出配管には市販の保温材を巻き、特に北側や風が当たる部分は厚めに保温します。保温材の上からさらに防水テープを巻くと、風雨からも保護できます。

水抜き栓がある場合は、長期不在時や極寒が予想される夜には水抜き操作を行いましょう。給湯器の取扱説明書に記載されている手順に従って、配管内の水を抜くことで凍結を防げます。

気温がマイナス5℃以下になる予報が出ている夜は、浴槽の水を抜かずに循環口より上の位置まで残しておき、追い焚き配管の凍結を防ぐという方法もあります。また、蛇口から少量の水を流し続ける（鉛筆の芯程度の細さ）ことで、配管内の凍結を防ぐことができます。ただし、水道代がかかることと、排水が凍結しないよう注意が必要です。

寒波前にやっておきたい事前チェック

天気予報で寒波の到来が予想される際は、事前の準備が重要です。まず、給湯器本体と配管の状態を点検しましょう。配管の保温材が劣化していないか、剥がれや隙間がないかを確認し、必要に応じて補修や交換を行います。

給湯器の凍結予防機能が正常に動作するか確認します。リモコンで設定を確認し、凍結予防運転が「ON」になっていることを確かめましょう。電源コンセントがしっかり差し込まれているかも確認します。

屋外設置の給湯器では、周辺の排水溝や雨樋が詰まっていないかもチェックします。排水が凍結すると配管への負担が増すためです。また、給湯器の排気口や吸気口周辺に雪が積もりそうな場合は、事前に除雪経路を確保したり、雪よけの設置を検討したりしましょう。

浴室のリモコンや蛇口周辺も確認します。リモコンの電池残量が少ないと、寒波の最中に電池切れになる可能性があるため、事前に交換しておくと安心です。

長く使うための日常メンテナンス

給湯器を長持ちさせるためには、日常的なメンテナンスが欠かせません。月に一度程度、給湯器のフィルター清掃を行いましょう。給水フィルターや追い焚き配管のフィルターにゴミや水垢が溜まると、水の流れが悪くなり給湯器に負担がかかります。

年に一度は専門業者による点検を受けることをおすすめします。点検では燃焼状態の確認、配管接続部の点検、電気系統のチェックなどが行われ、小さな不具合を早期に発見できます。

使用上の注意点としては、入浴剤の使用は給湯器の種類によって制限がある場合があるため、取扱説明書を確認しましょう。硫黄成分を含む入浴剤は追い焚き配管を傷めることがあります。

また、給湯温度を必要以上に高く設定しないことも大切です。高温での使用は熱交換器への負担が大きくなり、寿命を縮める原因になります。一般的な使用では40〜42℃程度の設定で十分です。

長期不在時には、給湯器の電源は入れたまま、水抜き操作を行うことで凍結を防ぎつつ、無駄な運転を避けることができます。

交換を検討すべき給湯器の使用年数目安

給湯器の設計標準使用期間は10年とされています。使用開始から7〜8年を過ぎると、部品の経年劣化が進み、故障のリスクが高まります。10年を超えた給湯器で修理が必要になった場合は、修理費用と新品への交換費用を比較検討することをおすすめします。

交換を検討すべきサインとしては、修理の頻度が増えている、毎年冬にトラブルが発生する、お湯の温度が安定しない、異音が大きくなってきた、などが挙げられます。また、製造から10年以上経過すると、メーカーでの部品供給が終了している場合があり、修理自体ができなくなる可能性もあります。

最新の給湯器は省エネ性能が向上しており、10年前の機種と比べてガス代や電気代を大幅に削減できます。エコジョーズやエコキュートなどの高効率給湯器に交換することで、ランニングコストの削減と環境負荷の軽減が期待できます。

交換時期は故障してから慌てて選ぶよりも、計画的に検討することが望ましいです。冬の繁忙期は工事の予約が取りにくく、費用も高くなる傾向があるため、秋口など余裕のある時期に検討を始めると良いでしょう。

給湯器トラブルの原因が凍結だった方へ

冬の給湯器の故障：まとめ

冬の給湯器トラブルは、適切な知識と対処法を知っていれば、多くの場合は深刻化を防ぐことができます。凍結と故障を正しく見分け、安全な対処を心がけることが重要です。

日頃からのメンテナンスと予防対策で、寒い冬も快適なお湯のある生活を守りましょう。判断に迷ったときは、無理をせず専門業者に相談することをおすすめします。

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最後までお読み頂きましてありがとうございました。(^^♪

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