はじめに
甲子園の聖地で新たな伝説を刻もうとする若き投手がいます。健大高崎の石垣元気投手は、驚異的な球速と謙虚な姿勢で注目を集める高校球界の新星です。
第97回選抜高校野球大会を前に、その素顔と成長の軌跡に迫ってみましょう。
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驚異の速球派右腕の素顔
最速「158キロ」も認めず 底知れぬ剛腕の野望 健大高崎・石垣元気 | 毎日新聞 https://t.co/YO1Cq4Lxjy
— . (@inukaichisaburo) February 14, 2025
冬場は下半身を鍛えて投球フォームを安定させ、制球力や直球の質が向上した。「一番はチームを勝たせること。どんな場面でもゼロを刻みたい。その上で球速もついてくれば」。
石垣元気投手は北海道登別市の出身。プロ野球選手になるという夢を抱き、群馬県の強豪校・健大高崎に進学を決意しました。
1年生の春からベンチ入りを果たし、同学年の左腕・佐藤龍月投手との「二枚看板」として、早くも頭角を現しています。
研究熱心な姿勢が生んだ進化
石垣投手の成長を支えているのは、その研究熱心な姿勢です。
プロ野球選手の投球フォームを細かく分析し、各球種について理想の投手を見つけ出しているのです。
- 直球:佐々木朗希投手(米ドジャース)
- スプリット:高橋宏斗投手(中日)
- スライダー:伊藤大海投手(日本ハム)
時間を見つけては動画を研究し、握り方や球筋を学び取る姿勢は、まさにプロフェッショナルの片鱗を感じさせます。
158キロの真実と更なる高みへの挑戦
昨秋の関東大会で話題となった158キロの速球。しかし、本人はこの記録を認めていない。「本当に出ていたら感触が違ったはず」と語る石垣投手の言葉からは、真摯な姿勢と向上心が垣間見えます。
明確な目標設定
石垣投手の目標は明確です。まずは甲子園での155キロ到達を目指す。
これは、2007年夏の佐藤由規投手(当時・仙台育英)と2013年夏の安楽智大投手(当時・済美)が記録した伝説的な速球の記録に並ぶものです。
さらに、高校3年生のうちに160キロ到達という高い目標も掲げているのです。
進化を続ける投手像
秋の公式戦では4試合26回を投げ、防御率2.08という好成績を残しました。
しかし、横浜との関東大会決勝では延長タイブレークで決勝点を許すなど、課題も残しています。青柳博文監督は「球が速くても打たれる。もうひと工夫を」と指導を続けています。
オフシーズンの取り組み
冬場のトレーニングでは下半身強化に重点を置き、投球フォームの安定性を追求。
その結果、制球力と直球の質が向上したという。「一番はチームを勝たせること。どんな場面でもゼロを刻みたい」という言葉からは、チーム優先の精神も感じられます。
第97回選抜での挑戦:まとめ
今大会での石垣投手の目標は二つ。史上4校目となる連覇達成と、甲子園での155キロ記録です。
「自分にしかできない挑戦。ワクワクしている」という言葉には、純粋な野球への情熱が込められています。
単なる速球派としてではなく、投手としての総合力を高めながら、自身の可能性を追求し続ける石垣元気投手。
第97回選抜高校野球大会では、どのような進化を見せてくれるのか。野球ファンの期待は高まるばかりです。
最後までお読み頂きましてありがとうございました。(^^♪